Er zijn meerdere oorzaken voor slecht functionerend teelbalweefsel.

Mannen kunnen dit krijgen na een ernstige teelbalontsteking. Een ernstige teelbalontsteking leidt echter zeer zelden tot slecht teelbalweefstel. Slecht functionerend teelbalweefstel kan ook ontstaan na chemo- of radiotherapie of na langdurig alcoholisme.

Een zeldzame aangeboren afwijking is het syndroom van Klinefelter: deze mannen hebben een extra vrouwelijk geslachtschromosoom. Kenmerken zijn weinig gelaats- en lichaamshaar en kleine teelballen. Deze aandoeningen geven een verlaagd testosteron en een verhoogd FSH.